OCMW’s mogen niet langer gezamenlijk energie aankopen. Dat besliste het Hof van Beroep in Gent deze week. Kurt De Loor, Vlaams Volksvertegenwoordiger voor sp.a en OCMW-voorzitter in Zottegem, reageert verbolgen. “In 2009 kregen de OCMW’s 11% meer mensen over de vloer die hun energierekening niet konden betalen. Vandaag krijgt de petroleumsector vrij spel en besliste de rechter dat we hier als OCMW geen actie mogen rond nemen? Dat is ronduit wereldvreemd.”

“Onze actie voor betaalbare energie kon niet op de sympathie van de stookoliefederatie rekenen. Prompt ging de stookoliefederatie op de rem staan en kwam er een rechtszaak”, laat de OCMW-voorzitter weten. “Terwijl steeds meer mensen in armoede verzeild dreigen te geraken omdat ze hun energierekening niet meer kunnen betalen, denkt de stookoliefederatie enkel aan de eigen portemonnee.”

In Zottegem namen in 2008 1.443 gezinnen (op 11.000 woningen!) deel aan de gezamenlijke aankoopactie van het OCMW. Volgens De Loor krijgt de stookoliefederatie nu opnieuw vrij spel. “Al deze gezinnen zullen opnieuw gevoelig meer betalen voor hun energie en daar kunnen we nu als OCMW niets meer tegen beginnen. Dat doet pijn. Het is ons louter te doen om het meer betaalbaar maken van energie. Het is onze taak om niemand in de kou te laten staan.”

De Loor stelt zich ook vragen bij de selectiviteit van de stookoliefederatie. “Brafco-voorzitter Dehertoghe spreekt over ‘ongeoorloofde praktijken’ als OCMW’s een gezamenlijke aankoopactie organiseren. Vreemd, want deze acties worden al tientallen jaren georganiseerd door buurtcomité’s, sp.a-afdelingen en allerhande verenigingen. Als er echter teveel mensen samen een eerlijke prijs voor hun energie vragen, steigert de petroleumsector.”

In het vonnis laat de rechter weten dat OCMW’s in de toekomst enkel hulpbehoevende OCMW-klanten van betaalbare energie mogen voorzien. De Loor is het daar niet mee eens: “Denkt de rechter echt één leverancier te vinden die enkel wil leveren aan mensen die het moeilijk hebben om de eindjes aan elkaar te knopen?”

De stookoliesector liet al verstaan elk OCMW of gemeente dat een gezamenlijke stookolieactie organiseert voor de rechter te slepen. De Loor laat zich echter niet afschrikken door het machtsvertoon van de petroleumsector. “Het is vreemd dat de petroleumsector zweert bij de vrije markt maar tegelijk moord en brand schreeuwt als consumenten hier ook gebruik van maken door zich te verenigen.” “We blijven niet bij de pakken zitten en gaan op zoek naar een nieuwe formule om energie meer betaalbaar te maken voor de mensen” besluit De Loor.