Het gemiddelde pensioen volstaat niet om een verblijf in een rusthuis te kunnen bekostigen. Dat berekende OIVO, het Onderzoeks- en Informatiecentrum van de Verbruikersorganisatie.  Kurt De Loor, Vlaams Volksvertegenwoordiger voor sp.a en OCMW-voorzitter in Zottegem, pleit voor sterke openbare ouderenzorgvoorzieningen om de toegankelijkheid van rusthuizen te garanderen. 

Een gemiddeld pensioen is vandaag de dag niet meer genoeg om een verblijf in een rusthuis te kunnen betalen. Senioren doen er dus maar beter aan om voldoende spaarcenten bij elkaar te sparen om hun rusthuisfactuur te kunnen betalen. Tot die conclusie kwam OIVO tijdens haar rusthuisonderzoek. Volgens De Loor is het tijd om aan de alarmbel te trekken. "Enkel een voldoende groot aanbod aan openbare ouderenzorgvoorzieningen kan ervoor zorgen dat woonzorgcentra toegankelijk en betaalbaar blijven. "

"Ook in de ouderenzorgsector lijken liberalisering en commercialisering steeds meer ingang te vinden. Goudzoekers hopen zo hun graantje mee te kunnen pikken van de vergrijzing van onze samenleving.  Meer en meer krijgen openbare besturen door private initiatiefnemers aanlokkelijke overnamevoorstellen voorgeschoteld. Als OCMW-voorzitter kreeg ik ook in Zottegem al privé-investeerders over de vloer. 40% van de rusthuisbedden in Vlaanderen worden vandaag uitgebaat door een lokaal bestuur, toch een aanzienlijk aantal. Maar er is een dalende tendens vast te stellen. Wat gebeurt er met uw en mijn oude dag als al deze lokale besturen massaal beslissen om hun rusthuizen in de etalage te zetten? Dat zal niet gebeuren? Tja, de economische crisis sluimert overal na en openbare woonzorgcentra kosten handenvol geld aande gemeenschap en aan de lokale besturen."

Welke keuze willen we als maatschappij maken?

"Het gaat mij niet zozeer over de liberalisering in de ouderenzorg, het gaat om de fundamentele vraag hoe vér hierin mag gegaan worden? Waar trekken we de grens? Naarmate het aantal commerciële goudzoekers dat zich op de sector van de ouderenzorg stort toeneemt, dreigt ons huidige zorgmodel langzaam en zonder enig maatschappelijk debat te verglijden naar een gecommercialiseerd zorgmodel. Willen we evolueren naar een zorgmodel waar de toegankelijkheid van de zorg afhangt van de dikte van de portefeuille dan van de behoefte aan zorg? Is dat de keuze die wij als maatschappij willen maken? Maar niet enkel op financieel vlak is de rusthuisbewoner de dupe. Het gebeurt ook wel dat aan kwaliteit van verzorging wordt ingeboet in commerciële rusthuizen.  Er is geen glazen bol nodig om te voorspellen dat wanneer de commercialisering zich doorzet, de prijzen verder de hoogte zullen inschieten."

Een doorgedreven privatisering of commercialisering is nefast voor de betaalbaarheid van onze rusthuizen. De praktijk toont immers aan dat de gemiddelde ligdagprijs in rusthuizen die in privéhanden terechtkomen aanzienlijk hoger is dan die in OCMW-rusthuizen. Als we de prijzen in de hand willen houden is een sterke openbare rusthuissector een must.