De dag nadat bekend raakte dat maar liefst 17.488 rusthuisbedden wel vergund, maar niet verwezelijkt werden, laat Vlaams Minister voor Welzijn, Jo Vandeurzen, weten dat de Vlaamse regering haar budget verdubbelt om dit jaar ruim 2.500 bedden te vergunnen. Volgens Kurt De Loor is het dringend tijd dat de Minister uitzoekt waar de spookrusthuisbedden naartoe zijn. "Wat baten nieuwe vergunningen als er geen echte rusthuisbedden in de plaats komen? Wie vandaag slapend rijk wil worden moet blijkbaar speculeren in rusthuisbedden. In tijden van vergrijzing is dat simpelweg crimineel."

Gisteren raakte bekend dat Vlaanderen vandaag 17.488 ‘slapende' rusthuisbedden telt. Voor deze rusthuisbedden werd wel een vergunning uitgereikt, maar de echte bedden blijven uit. Samen met de ouderenzorgsector maakt De Loor zich zorgen dat commerciële initiatiefnemers vergunningen verzamelen tot wat in hun portefeuille groot genoeg is om met grote winst verder te verkopen. "Rusthuisbedden zijn vandaag big business geworden. In tijden van onstabiele markten zorgt de aanstormende vergrijzing voor een veilige investering en een zekere opbrengst. En waar geld geroken wordt, is de commercie niet veraf. Wie  vandaag slapend rijk wil worden moet speculeren in rusthuisbedden."

De Loor vraagt aan Minister Vandeurzen om snel werk te maken van een degelijke zoektocht naar de spookrusthuisbedden. "Niemand lijkt te weten waar de vergunde rusthuisbedden gebleven zijn. Gaat het om dossiers die geblokkeerd zijn bij de overheid of over commerciële handigheidjes om zoveel mogelijk geld te kloppen uit speculatie met vergunningen? Hoe het ook zij, de investeringen in 2.500 nieuwe vergunningen voor rusthuisbedden zijn een maat voor niets als er geen echte bedden voor in de plaats komen."

Volgens De Loor brengt speculeren met vergunningen voor rusthuisbedden de betaalbaarheid en toegankelijkheid van de ouderenzorg in gevaar. "De vraag naar nieuwe plaatsen in een rusthuis wordt steeds groter en de wachtlijsten stijgen zienderogen. Hoe langer mogelijke initiatiefnemers wachten om hun vergunningen om te zetten in echte rusthuisbedden, hoe nijpender het tekort en hoe hoger de prijzen. En voor veel rusthuisbewoners is een plaatsje in een rusthuis vandaag de dag al onbetaalbaar geworden. Speculeren op de kap van de vergrijzing is simpelweg crimineel. Ouderenzorg is geen koopwaar."