In de Commissie Media van het Vlaams Parlement stelde Vlaams Parlementair Kurt De Loor hierover een vraag aan Geert Bourgeois, Vlaams minister van Bestuurszaken, Buitenlands Beleid, Media en Toerisme en drong hij aan op een versnelde aanpak.
Groeiend probleem
Het gebrek aan toegankelijkheid van televisie voor blinden en slechtzienden is een bekend probleem, waarvoor oplossingen bestaan. Niet alleen visueel-gehandicapte personen hebben er last van, maar het zijn ook vaak ouderen die de ondertiteling niet (meer) kunnen lezen. Gezien de vergrijzing van de bevolking is er zeker nood aan een oplossing.
Audiodescriptie (AD)
Onze Vlaamse televisie is nog steeds niet toegankelijk voor mensen met een visuele handicap. De nood aan toegankelijke televisie via audiodescriptie is echter groot. Audiodescriptie is een extra gesproken geluidskanaal voor blinden en slechtzienden. Tijdens korte onderbrekingen in de programma-dialoog legt een extra stem de kernpunten van het verhaal uit waardoor visueel gehandicapten de verhaallijn beter kunnen volgen.
Engeland
Audiodescriptie is al beschikbaar bij een aantal Europese televisieprogramma’s. In Vlaanderen hebben we op dat vlak nog een lange weg te gaan. Gebrek aan bindende decreetgeving en geringe bekendheid van audiodescriptie zijn daarbij duidelijke knelpunten. Op dit moment is Engeland quasi het enige land waar audiodescriptie als wettelijke eis wordt opgelegd aan tv-zenders. De huidige regels schrijven o.a. voor dat alle BBC-kanalen zo’n 8 procent van hun wekelijkse programma’s moeten voorzien van audiodescriptie. Een initiatief dat veel meer ondersteuning verdient voor mensen die helaas elke dag geconfronteerd worden met hun beperkingen.
Toegankelijkheid = betaalbaarheid
Een andere vorm van toegankelijkheid betreft de ‘financiële haalbaarheid’. Gebruik maken van audiodescriptie impliceert immers dat men beschikt over een specifieke set-up-box. Deze is noodzakelijk voor het ontvangen van het signaal, maar houdt een bijkomende kost in. Er werd gepleit om deze terugbetaalbaar te maken door het Vlaams Agentschap voor Personen met een Handicap. Niettegenstaande toenmalig Minister Vervotte en Vanackere van Welzijn werden verzocht om dit te realiseren, kwam tot op heden nog geen bevestigend antwoord.
Pilootprojecten
De Loor vroeg aan de Minister welke initiatieven al genomen werden of nog gepland zijn om de toegankelijkheid van televisie voor blinden en slechtzienden te verhogen. Minister Bourgeois ondernam reeds stappen door een bepaling rond audiodescriptie op te nemen in de Beheersovereenkomst met de VRT. Hierdoor zal de VRT pilootprojecten op het getouw zetten betreffende de toegankelijkheid voor slechthorenden en slechtzienden; de eerste experimenten zullen gebeuren op KETNET. Er wordt ook samengewerkt met het Hoger Instituut voor Vertalers en Tolken voor wat betreft het opleiden van ‘vertalers’ die de visuele info (lees : beelden) omzetten in audiodescriptie. Deze ‘vertaling’ is een arbeidsintensieve aangelegenheid.
In 2009 wordt een rapport van de VRT verwacht over de technische en financiële implicaties van de implementatie van audiodescriptie.
2009 wordt dus een veelbelovend jaar voor toegankelijke televisie in Vlaanderen!
