Het bloed kruipt waar het niet gaan kan en als liefhebber van rock- en popmuziek vond Kurt dat er in zijn woonplaats Zottegem wel eens iets muzikaals voor jongeren op poten mocht worden gezet. In 1994 organiseerde hij daarom voor de eerste keer Rock Zottegem. Kurt De Loor: “We zijn klein en met zeer bescheiden ambities begonnen. Onze eerste editie was een gratis festival en vond plaats in openlucht op het marktplein van Zottegem. Op het podium stonden toen 4 groepen: Ben Crabbé & The Floorshow, Betty Goes Green, L’Avanti en Metal Molly. Er kwam een duizendtal mensen opdagen. Omdat het bezoekersaantal elk jaar groeide, zijn we een paar jaar later naar het parkeerterrein achter het station van Zottegem verhuisd om dan uiteindelijk op onze huidige locatie, de festivalweide aan de Bevegemse vijvers, te belanden.”

En de kers viel van de slagroomtaart
Dit jaar stonden er in totaal elf groepen op het programma waaronder kleppers als Daan, Arno, Clouseau en... Motörhead. Kurt De Loor: “Motörhead zou voor ons de kers op een sowieso al rijk gevulde slagroomtaart geweest zijn, ware het niet dat de band drie dagen voor het festival verstek liet gaan. Lemmy, de frontman van Motörhead, stortte in vlak voor een concert in Duitsland en werd in het hospitaal opgenomen. De volledige tournee voor juli werd gecanceld. Op zo’n moment kan je als organisator wel door de grond zakken. Alle affiches en flyers zijn verdeeld, spotjes lopen op radio en televisie, de kaartenverkoop loopt als een trein en plots valt één van de belangrijkste namen op je affiche weg. Het enige wat je dan kan doen, is je publiek via alle mogelijke kanalen inlichten en als een gek op zoek gaan naar een waardige vervanger.” Uiteindelijk nam Admiral Freebee de plaats van Motörhead in. Kurt De Loor: “We wisten sowieso dat Tom Van Laere en de zijnen live zeker hun mannetje konden staan. We hadden er alleen geen idee van hoe de vele Motörhead-fans hierop zouden reageren. Uiteindelijk bleek alles nogal mee te vallen. Admiral Freebee zette een zeer stevige set neer en zette de tent haast in lichterlaaie. Ik denk dat heel wat Motörhead-liefhebbers aangenaam verrast waren.”

Speciale editie
Rock Zottegem 2005 was een speciale editie omwille van twee redenen: het festival ging voor het eerst door het leven als een volwaardige tweedaagse en, ook voor het eerst, onder de noemer ‘Festival Voor Verdraagzaamheid’. Kurt De Loor: “De tweedaagse is er gekomen omdat het aanbod aan groepen die op ons festival willen spelen elk jaar groter wordt. We beschikken over een ruimer budget en ook het festival zelf begint stilaan een begrip te worden. Dat opent heel wat deuren. We zijn het, vind ik, dan ook tegenover onszelf en het publiek verplicht om daar gevolg aan te geven. Met het concept ‘Festival Voor Verdraagzaamheid’ wouden we het publiek op een haast speelse manier bewustmaken rond een levensbelangrijk thema als verdraagzaamheid. Een term die vele ladingen dekt, van het helpen van je buur tot respect voor andere waarden en normen. Het is de bedoeling van het nieuwe label om al die aspecten van verdraagzaamheid aan bod te laten komen. Voor deze eerste editie gingen we in zee met Amnesty International, Oxfam Solidariteit en de Holebi-federatie. Mensenrechten, de kloof tussen Noord en Zuid, de rechten van homo’s en lesbiënnes, het zijn allemaal terreinen die met verdraagzaamheid te maken hebben. We willen het aantal partners in de toekomst sowieso uitbreiden, maar we hebben er voor gekozen om bescheiden te beginnen. We hopen ook dat het concept naar volgend jaar toe door andere festivals wordt overgenomen. Het zou in ieder geval een manier kunnen zijn om het maatschappelijk debat rond verdraagzaamheid op grote schaal op gang te brengen.”
http://www.rock-zottegem.be/